Ce samedi 11 janvier, une manifestation s’est tenue place de la Bastille, à Paris, pour dénoncer le retrait annoncé du Niger, du Mali et du Burkina Faso de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO). Alors que cette décision, prise il y a un an, doit être effective le 29 janvier, quelques dizaines de membres des diasporas et opposants en exil se sont mobilisés pour exprimer leur désaccord et défendre les principes de coopération régionale.
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Bien que peu nombreux, les manifestants étaient déterminés à porter la voix de leurs compatriotes restés au pays, souvent réduits au silence par crainte de représailles. Idrissa, un Nigérien vivant en Normandie, a fait le déplacement jusqu’à Paris pour cette occasion. Il souligne que dans les trois pays concernés, « la liberté d’expression est bafouée » et que toute tentative de contestation peut entraîner des emprisonnements. Profitant de la liberté dont il dispose en France, il a tenu à faire entendre son mécontentement au nom de ceux qui ne peuvent pas le faire.
Tous ne se sentent cependant pas à l’abri. Une manifestante, sur place, a choisi de dissimuler son visage, inquiète des conséquences potentielles sur sa sécurité, alors qu’elle prévoit un prochain voyage au Mali. De son côté, Ismaël Sakho, un opposant malien en exil et président du Parti social-démocrate africain (PSDA), a rappelé les risques encourus par les membres de la diaspora. Pour lui, manifester est pourtant essentiel. « Nous n’avons pas peur parce que nous voulons rester dans un ensemble qui nous rapporte plus », a-t-il affirmé, réitérant l’importance de la CEDEAO dans le développement économique et politique de la région.
Malgré les défis, les participants à ce rassemblement envisagent d’organiser d’autres actions pour maintenir la pression. Selon certains, cette première manifestation n’était qu’un début, un galop d’essai avant des mobilisations plus larges visant à dénoncer une décision qu’ils jugent néfaste pour leurs pays.
La rédaction