La première édition des Vodun Days a eu lieu les 9 et 10 janvier 2023. A Ouidah, le lieu de l’événement, la participation des festivaliers était immense. L’Institut national de la Statistique et de la Démographie (INStaD) a estimé le nombre de personnes présentes aux festivités du 9 janvier 2024 à la plage de Ouidah à 44 000 et 53 000 pour la soirée du 10 janvier.
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À travers un communiqué, le ministre de la Culture, du Tourisme et des Arts Jean-Michel Abimbola a exprimé sa reconnaissance à toute personne ayant, de près ou de loin, contribué à la réussite de ce grand événement cultuel et culturel.
En effet, les Vodun Days ont été une occasion inédite de partage de la richesse et de la diversité de l’identité culturelle du Bénin, entre les Béninois résidant au Bénin et ceux de la diaspora, ainsi qu’avec tous les Africains et le reste du monde. Pour le ministre Abimbola, la présence massive des étrangers et la mobilisation impressionnante ont permis de découverte le Vodun dans toute sa beauté et sa majesté.
«L’engouement enregistré chez toutes les catégories sociales et dans le rang des touristes venus de différents continents conforte la position et le rôle que joue désormais le Bénin dans la promotion du dialogue et de la coexistence inter-religieux. La ferveur et l’enthousiasme remarqués sur les cinq sites dédiés aux animations des fidèles des couvents vodun et au Village des festivités ont permis aux publics de découvrir le Vodun dans toute sa beauté et sa majesté», peut-on lire dans le communiqué du ministre.
Jean-Michel Abimbola a félicité le peuple béninois de s’être approprié les Vodun Days et d’en avoir fait des moments de cohésion identitaire et de communion culturelle. Il n’a pas manqué d’exprimer sa gratitude à l’endroit du Comité d’organisation, du Comité des rites vodun, du Collège des prêtres du Fâ, des journalistes et de tous les différents contributeurs (artistes, chefs religieux, fidèles des couvents, exposants, opérateurs culturels, etc.) qui ont donné vie à cet immense champ d’expression cultuelle et culturelle.
Par ailleurs, le Ministre Jean-Michel Abimbola convie les Béninois « en août prochain pour un second temps des célébrations autour du Vodun : le Festival des arts et cultures vodun de Porto-Novo».
Séverin A./La Rédaction
