Une semaine après la disparition du pape François, le Vatican a officialisé la date du conclave chargé d’élire son successeur. Selon l’agence italienne Ansa, citant des sources internes, le scrutin débutera le 7 mai, une information confirmée par la direction du Vatican. Ce jour-là, une messe solennelle sera célébrée en matinée à la basilique Saint-Pierre, avant que les cardinaux électeurs de moins de 80 ans ne se réunissent dans l’après-midi à la Chapelle Sixtine pour entamer le vote à huis clos.
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Dans l’attente de cet événement historique, les cardinaux poursuivent leurs rencontres quotidiennes appelées « congrégations générales », pour échanger sur les défis de l’Église catholique et le profil du futur souverain pontife. La Chapelle Sixtine, symbole de l’élection papale, a fermé ses portes au public afin de permettre l’installation du dispositif logistique, notamment les célèbres tables de vote et la cheminée dont la fumée blanche annoncera l’élection du nouveau pape.
Les règles exigent qu’un candidat obtienne les deux tiers des voix pour être élu. Si plusieurs figures émergent parmi les « papabili », dont le cardinal italien Pietro Parolin, ce conclave s’annonce particulièrement ouvert, en raison du profond renouvellement du Collège électoral opéré par François, avec une représentation élargie à l’Afrique et à l’Asie.
Le monde entier aura les yeux rivés sur Rome, dans l’attente du signal qui annoncera l’élection du 267ᵉ successeur de Saint Pierre.
Wilfrid K./La rédaction
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