À quelques jours du sommet de Phnom Penh, la course à la tête de l’Organisation internationale de la Francophonie ressemble moins à une compétition institutionnelle qu’à un règlement de comptes diplomatique. Le 16 novembre, les représentants des 53 États et gouvernements membres devront choisir entre quatre candidats, dans un climat alourdi par les tensions entre Kinshasa et Kigali.
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La secrétaire générale, la Rwandaise Louise Mushikiwabo, vise un troisième mandat. Face à elle figurent la Congolaise Juliana Lumumba, la Mauritanienne Coumba Ba et le Roumain Dacian Cioloș. La candidature de Mushikiwabo cristallise l’opposition de la RDC, qui a évoqué la possibilité de quitter l’organisation si elle était reconduite. Kinshasa accuse le Rwanda de soutenir le M23, ce que Kigali conteste.
Voilà donc la Francophonie sommée de défendre le dialogue tout en voyant ses membres transporter leurs querelles jusque dans ses couloirs. Une organisation censée promouvoir la langue, la coopération et le rapprochement se retrouve prise dans une bataille d’influence où les ambitions croisent les rivalités d’État. Même la méthode de désignation fait débat : faute de consensus, un vote à majorité simple pourrait départager les candidats, au risque de produire un vainqueur contesté.
À force de vouloir parler au nom de la communauté francophone, l’OIF risque de donner la parole à ses divisions. Le sommet dira si ses dirigeants savent préserver l’institution, ou s’ils préfèrent transformer la Francophonie en arène diplomatique.
Wilfrid K./La rédaction