La restitution du kataklè, tabouret cérémoniel royal d’Abomey, marque un moment fort pour le patrimoine culturel du Bénin. Remis officiellement par la Finlande, ce symbole princier retrouve sa terre d’origine, porteur d’une mémoire longtemps dispersée, aujourd’hui réintégrée dans le récit national.
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Dans une déclaration émouvante, le ministre de la Culture, du Tourisme et des Arts a salué le retour de cette pièce rare, soulignant que « l’héritage culturel n’est vivant que s’il est partagé ». Pour le gouvernement béninois, ce retour n’est pas un simple geste symbolique, mais une démarche active de reconstruction, d’enrichissement des collections nationales et de transmission aux générations futures.
Localisé grâce à un travail de traçabilité rigoureux, le kataklè a été identifié au Musée national de Finlande. Son retour s’inscrit dans la continuité des vingt-six œuvres déjà rapatriées, grâce à une coopération exemplaire entre institutions muséales, chercheurs, conservateurs et acteurs de la diaspora.
Modeste dans sa forme, mais d’une richesse historique et rituelle immense, le kataklè incarne l’élégance des expressions artistiques traditionnelles et la force des institutions royales anciennes. Il devient aujourd’hui un outil de dialogue culturel, un levier de souveraineté patrimoniale, et un jalon dans la politique muséale ambitieuse du Bénin.
Ce retour ravive la mémoire, mais surtout réaffirme un engagement, celui d’un Bénin conscient de son héritage, prêt à le défendre, le partager et l’interpréter à la lumière des enjeux contemporains.
Wilfrid K./La rédaction