Le Festival Adjra, initié par Éric Thomson, est rapidement devenu un événement phare dans le paysage culturel béninois. Organisé dans l’arrondissement de Sè, au sein de la commune de Houeyogbé, ce festival biennal célèbre les traditions, l’artisanat et l’identité culturelle de la région. Depuis sa création, le Festival Adjra attire un public croissant, désireux de découvrir et de préserver les richesses culturelles du Bénin.
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L’Origine du Festival Adjra
Éric Thomson, engagé dans la préservation du patrimoine culturel béninois, a lancé le Festival Adjra avec pour objectif de valoriser les arts traditionnels tout en stimulant le développement économique local. Le nom « Adjra » fait référence à un tam-tam emblématique du rythme Zinli, un élément central de l’identité culturelle et musicale de la région. En choisissant Sè, une région riche en histoire et en traditions, comme lieu de cet événement, Éric Thomson a voulu reconnecter les habitants à leur héritage tout en attirant l’attention nationale et internationale sur la culture béninoise.
Un Festival Entre Tradition et Innovation
Le Festival Adjra se tient tous les deux ans pendant les vacances scolaires, attirant des participants de tout le pays et au-delà. Le programme inclut des expositions d’artisanat, des expo-ventes, ainsi que des communications sur des thématiques diverses et variées. Les visiteurs peuvent également assister à des spectacles de danse et de musique traditionnelle, reflétant la diversité culturelle du Bénin.
En plus des activités culturelles, le festival propose des conférences et des débats sur la préservation du patrimoine à l’ère moderne. Cette approche innovante permet de faire dialoguer tradition et modernité, en explorant les moyens de sauvegarder et de revitaliser les savoir-faire ancestraux.
Impact Économique et Social
Le Festival Adjra joue un rôle clé dans le développement économique de Sè et de la commune de Houeyogbé. En attirant des visiteurs et des artisans de diverses régions, le festival génère des revenus pour les commerçants locaux et encourage l’économie régionale. De plus, il valorise les métiers artisanaux, offrant ainsi une nouvelle dynamique à des traditions parfois menacées par la modernisation.
Éric Thomson a également mis en place des initiatives pour former les jeunes artisans, assurant ainsi la transmission des savoirs et des techniques traditionnelles aux générations futures. Ces actions renforcent l’autonomie économique des artisans tout en préservant le patrimoine culturel.
Une Plateforme pour le Dialogue Culturel
Le Festival Adjra n’est pas seulement un événement local, mais aussi une plateforme d’échanges culturels internationaux. Des artistes et experts venus d’autres pays participent régulièrement au festival, partageant leurs pratiques et perspectives. Ce dialogue interculturel enrichit l’événement et contribue à son rayonnement au-delà des frontières du Bénin.
Avec chaque édition, le Festival Adjra gagne en importance et en visibilité. Éric Thomson envisage d’élargir le festival en intégrant d’autres disciplines artistiques et en invitant davantage d’acteurs internationaux. L’objectif est de faire du Festival Adjra un rendez-vous culturel majeur en Afrique de l’Ouest, promouvant le Bénin comme une destination culturelle de premier plan.
Le Festival Adjra, qui se déroule à Sè dans la commune de Houeyogbé, est bien plus qu’un simple événement culturel : c’est une célébration vivante du patrimoine béninois, un moteur de développement local et une plateforme d’échanges interculturels. Grâce à l’engagement d’Éric Thomson et à la participation active de la communauté, le festival continue de grandir, renforçant l’identité culturelle du Bénin tout en ouvrant de nouvelles perspectives pour son avenir. La prochaine édition, prévue du 10 au 15 août 2026, s’affirme déjà comme un rendez-vous incontournable du calendrier culturel béninois.
Wilfrid K./FIRST AFRIQUE TV