À Nikki, la politique a momentanément laissé son costume républicain au vestiaire pour enfiler celui de la tradition. Présent mardi 25 août dans la cité impériale à l’occasion de la Gaani 2026, le président Romuald Wadagni a été élevé au rang de Prince de la Cour impériale de Nikki par Sa Majesté Séro Torou. Le chef de l’État porte désormais le nom traditionnel de « Sounon Torou Touko Sari », présenté comme signifiant « Le Souverain rassembleur ».
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La distinction intervient au cœur d’une Gaani qui entend changer d’échelle. Pour cette édition, l’État béninois a pris directement en charge l’organisation de la célébration, avec l’ambition affichée de renforcer son rayonnement culturel et touristique. Une nouvelle arène culturelle, des travaux au palais impérial et la requalification de certains espaces rituels accompagnent cette volonté de modernisation.
Voilà donc Wadagni prince, après avoir été président : la République et la tradition semblent avoir trouvé leur terrain d’entente. Mais derrière le faste protocolaire, le message est surtout culturel. À Nikki, le pouvoir entend valoriser un patrimoine longtemps célébré dans son écrin traditionnel, tout en lui donnant une visibilité nationale et internationale. La Gaani 2026, prévue jusqu’au 27 août, devient ainsi bien plus qu’une fête : un rendez-vous stratégique pour l’identité et l’attractivité du Bénin.
Wilfrid K./La rédaction
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