Le 15 août de chaque année, la commune de Savalou, située au cœur du Bénin, devient le théâtre d’une célébration unique : la Fête de l’Igname. Cet événement, profondément ancré dans les traditions locales, est bien plus qu’une simple célébration agricole. Il s’agit d’un moment sacré où les producteurs rendent hommage à la terre et aux ancêtres pour les récoltes abondantes. La fête attire des milliers de participants, tant locaux qu’internationaux, désireux de partager ce moment de communion et de redécouverte culturelle.
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La Fête de l’Igname, tire ses origines des peuples Mahi et Fon du centre du Bénin. Depuis des générations, l’igname est un aliment essentiel pour ces communautés, représentant la vie, la fertilité et l’abondance. Le 15 août, date sacrée pour cette célébration, marque le début des récoltes de l’igname, un moment où l’on exprime gratitude et reconnaissance aux divinités et aux ancêtres pour leur protection et les bonnes moissons.
Cette journée n’est pas choisie au hasard. Elle coïncide avec la fête de l’Assomption, une fête chrétienne célébrant l’élévation de la Vierge Marie au ciel. Cette coïncidence donne à la Fête de l’Igname une double signification spirituelle, combinant les croyances traditionnelles et chrétiennes dans une harmonie unique.
Les festivités commencent la veille du 15 août, avec une cérémonie traditionnelle présidé par le roi GBAGUIDI XV. Les premières ignames récoltées sont présentées aux divinités locales et aux ancêtres dans un rituel solennel, où les prêtres et les chefs traditionnels invoquent leur bénédiction pour l’année à venir.
Le reste de la journée est marqué par des activités festives. Des défilés en tenues traditionnelles, des danses, des chants et des spectacles culturels sont organisés pour célébrer cette journée spéciale. Les habitants de Savalou, ainsi que les visiteurs, participent avec enthousiasme à ces manifestations, où se mêlent joie et ferveur.
L’un des moments forts de la fête est le concours culinaire, où les différentes préparations de l’igname sont mises à l’honneur. Bouillie, pilée, frite ou rôtie, l’igname est cuisinée de multiples façons, chaque recette reflétant un savoir-faire et une tradition spécifique.
La Fête de l’Igname est non seulement une occasion de célébration culturelle, mais aussi un événement majeur pour l’économie locale. La fête attire un grand nombre de visiteurs, ce qui stimule les secteurs de l’hôtellerie, de la restauration et de l’artisanat. Les marchés locaux s’animent, les commerçants prospèrent, et l’artisanat traditionnel trouve une nouvelle audience.
Sur le plan culturel, la fête est un moment privilégié pour le renforcement des liens communautaires et la transmission des traditions aux jeunes générations. Elle permet aux participants de renouer avec leurs racines, de célébrer leur identité culturelle, et de partager avec fierté leurs coutumes ancestrales.
Bien que la Fête de l’Igname à Savalou soit profondément enracinée dans la tradition, elle fait face à des défis modernes, notamment l’évolution des pratiques culturelles et l’influence croissante des médias et de la technologie. Cependant, les responsables locaux et les gardiens des traditions travaillent à préserver l’authenticité de cette fête tout en l’adaptant aux réalités contemporaines.
La Fête de l’Igname, célébrée chaque 15 août à Savalou, est un témoignage vivant de la richesse culturelle du Bénin. Ce rendez-vous annuel est une occasion pour les habitants de se rassembler, de célébrer la prospérité, et de réaffirmer leur attachement aux valeurs ancestrales. Dans un monde en constante évolution, la Fête de l’Igname demeure un phare de tradition, illuminant la voie pour les générations futures.
La rédaction/First Afrique Tv
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