Le patrimoine béninois pourrait bientôt connaître un nouveau tournant. Cotonou remet sur la table la question de la restitution de 35 biens culturels et fonds d’archives conservés en France. Cette démarche, portée lors de la visite de travail du président Romuald Wadagni en France, le 5 octobre 2026, traduit une ambition claire : rapprocher le patrimoine national de son peuple.
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Derrière cette revendication se trouvent des pièces chargées d’histoire, de spiritualité et de mémoire. La statue en fer du dieu Gou, le Fatê de Guèdègbé associé à la tradition du Fâ et les portes du palais de Kétou figurent parmi les biens concernés. Leur importance ne se limite pas à leur ancienneté : ils témoignent de la richesse des civilisations et des savoir-faire qui ont façonné le Bénin.
Après le retour de 26 trésors royaux du Danhomè en 2021, le pays entend poursuivre cette dynamique. L’enjeu dépasse désormais la seule récupération d’objets : il touche à la transmission de l’histoire, à la valorisation des cultures nationales et à l’accès des jeunes générations à leur héritage.
La demande est engagée, mais l’issue reste incertaine. Les échanges avec la France devront maintenant déterminer les suites concrètes du dossier. Pour le Bénin, l’objectif est de faire de cette mémoire retrouvée un levier de fierté, de connaissance et de rayonnement culturel.
Amina T./La rédaction
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