Issa Hayatou, figure emblématique du football mondial, a marqué l’histoire du sport par son engagement inlassable pour le développement du football en Afrique et son influence sur la scène internationale. Né le 9 août 1946 à Garoua, au Cameroun, et décédé le 8 août 2024 à Paris, Hayatou laisse derrière lui un héritage durable en tant que président de la Confédération Africaine de Football (CAF) et président par intérim de la FIFA.
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Un Champion des Débuts Modestes
Issu d’une famille influente du nord du Cameroun, Hayatou a débuté comme athlète, excellant dans l’athlétisme avant de se tourner vers le football, où il a rapidement vu une opportunité de transformer le sport en Afrique.
Un Long Règne à la CAF
Président de la CAF pendant près de trois décennies, de 1988 à 2017, Hayatou a profondément influencé la place du football africain sur la scène mondiale. Son leadership a permis à des talents africains de se révéler à l’international, tout en renforçant les structures du football continental.
Une Influence Mondiale
En 2015, au cœur du scandale de la FIFA, Hayatou a été nommé président par intérim de l’organisation. Il a su gérer cette période de crise avec expérience, apportant stabilité et continuité à une FIFA en plein bouleversement.
Controverses et Héritage
Malgré des accusations de corruption qui ont terni sa carrière, le passage de Hayatou à la tête de la CAF et de la FIFA a laissé une empreinte indélébile. Ses efforts pour professionnaliser le football africain et augmenter sa visibilité sur la scène mondiale sont indéniables.
Le décès d’Issa Hayatou le 8 août 2024 à Paris a marqué la fin d’une ère pour le football africain. Son héritage perdurera à travers les nombreuses réformes et initiatives qu’il a mises en place, faisant de lui un titan du football qui a su transformer le paysage du sport en Afrique et au-delà.
Wilfrid K./La rédaction
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