L’Afrique de l’Ouest est confrontée à une inquiétante prolifération de stimulants sexuels non réglementés, présentés comme des remèdes naturels censés renforcer la virilité. Derrière ces promesses séduisantes se cachent de graves dangers sanitaires. Selon un reportage du New York Times, ces produits à base de plantes ou issus de mélanges pharmaceutiques circulent massivement sur les marchés, attirant une clientèle jeune et peu informée des risques.
En Côte d’Ivoire, où la demande explose, des milliers de consommateurs voient ces substances comme un moyen d’impressionner leurs partenaires ou de « sauver » leur vie conjugale. Mais les conséquences sont parfois dramatiques : crises cardiaques, convulsions, salivation incontrôlable ou encore érections prolongées pouvant mettre en danger la vie de l’utilisateur.
Malgré l’interdiction officielle de leur production, ces drogues se vendent librement et alimentent un vaste commerce transfrontalier. Exportés vers les pays voisins et parfois jusqu’en Occident, certains de ces produits sont même disponibles sur des plateformes comme Amazon ou Walmart, étiquetés « 100 % naturels » pour rassurer les acheteurs.
Les autorités sanitaires de la région peinent à endiguer le phénomène, face à une offre abondante et à une demande croissante portée par la pression sociale autour de la performance sexuelle. Ce commerce illégal soulève des inquiétudes croissantes en matière de santé publique et met en lumière l’urgence de renforcer la régulation, la sensibilisation et la prise en charge des victimes.
Wilfrid K./La rédaction
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